亞伯拉罕穿越「應許之地」的旅程

亞伯拉罕穿越「應許之地」的旅程

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當上帝承諾把迦南（Canaan）應許之地給亞伯拉罕（Abraham）時，他第一次來到這裡時，所遇見了是什麼樣的土地？這地的居民是誰？他們是如何在這土地生存的？ 耶和華為什麼為祂的百姓選擇以色列土地呢？

始祖亞伯拉罕來自迦勒底（Chaldeans）的吾珥（Ur），這是位於底格裡斯河（Tigris River）和幼發拉底河（Euphrates River）間的肥沃平原上最早的城邦之一。幾個世紀以來，這兩條大河從井底向北注入了生命之水和肥沃的土壤，使原本乾旱的地區變成了名副其實的花園。

相比之下，以色列的土地擁有自己獨特的生態系統，位於三大洲的十字路口，連接著古代的偉大文明。像其他從東方來的旅行者一樣，亞伯拉罕避免了穿越沙漠的直路旅行，而是使用熟悉的地標，從北方的黑門山（Mount Hermon）來到這片土地。

黑門山脈的三座山峰都高達9200英尺（2800公尺），幾乎半年都被積雪覆蓋。這座雄偉的山峰不僅指引著那個些想通過沿海大道（Via Maris）到達非洲或歐洲的人。自古以來，黑門山一直是數百萬候鳥的重要標誌，這些候鳥每年從俄羅斯向南飛過約旦裂谷（Jordan Rift Valley），沿著尼羅河（Nile River）到達東非的過冬地。

 

 

當亞伯拉罕經過黑門山和毗鄰的戈蘭高地（Golan Heights）時，他會遇到但河（Dan）、巴尼亞河（Banias）和哈斯巴尼河（Hasbani）的涼爽急流，這些河流匯合在一起形成了約旦河上游。這條約旦河的北段流經沼澤的胡拉谷（Hula Valley），流入波光粼粼的加利利海（Sea of Galilee），希伯來語中因其豎琴般的形狀將加利利海稱為「Kinneret」（希伯來文是豎琴的意思）。在這一點上，土地開始下降到海平面以下，因為約旦河下游從海的南端流出，蜿蜒向南90英里，到達聖經所說的「鹽海」（Salt Sea）。這裡的海水海岸線低於海平面1400英尺（430公尺），是地球上的最低點。

再往南，陸地緩慢上升，穿過乾燥貧瘠的地形，到達紅海埃拉特（Eilat）灣的北端。在約旦河谷和死海（Dead Sea）以西，陡峭的岩石峭壁迅速上升到猶大和撒瑪利亞（Judea/Samaria）山脈，南北延伸約100英里。再往西，土地傾斜至沙地但可耕種的沿海平原和地中海東岸。

 

 

亞伯拉罕從約旦河下游的山谷出發，但在中途右轉進入了得撒山谷（Tirza valley），在雅歌6:4中這裡被簡單的描述為「美麗」。逐漸爬進肖姆容山（Shomron hills），狹窄的山谷圍繞著埃隆莫雷（Elon Moreh），這是一個可以俯瞰聖經示劍（今日的那不勒斯）的高圓頂。亞伯拉罕把帳篷搭在高高的山頂上，可以向四面八方監視看守這片土地（創世記12:6）。

這條路還讓他可以直接進入「君王大道」（King’s Highway），一條沿著猶大地與撒瑪利亞山脊的古道，可以很容易的穿過示羅（Shiloh）和伯特利（Bethel），我們現在稱之為耶路撒冷的耶布斯（Jebusite）城市， 一直走到希伯倫（Hebron）。亞伯拉罕因飢荒暫時轉移到埃及，但很快就回到伯特利，沿著王道來到希伯倫，在那裡他再次安營，這次是在幔利（Mamre）的橡樹那裡居住（創世紀13:18）。

在此期間，他解決了牧人和他的侄子羅得之間的爭吵，提出與他劃分土地。羅得選擇了約旦河鬱鬱蔥蔥的平原，靠近今天的耶利哥（Jericho），並最終生活在所多瑪（Sodom）的腐敗人群中。後來，亞伯拉罕把他的羊群帶到加薩附近的基拉耳（Gerar）（創世紀20:1），最後到了別是巴（創世紀22:19）。

關於亞伯拉罕在上帝應許之地的旅程，我們所能注意到的是，他傾向於在高處為耶和華安營和築祭壇，在那裡他可以監視看守整個迦南地。他還緊靠水源，在這樣乾燥的氣候下，這樣的行為是可以理解的。

他所進入的土地已經被另一個民族「迦南人」（Canaanites），就是受詛咒的含（Ham）之子的後代所佔有。另一方面，亞伯拉罕是閃（Shem）的閃米特（Semitic）後裔，傳統上被稱為上帝的正直僕人。這種對比仍然為神的子民提供了巨大的屬靈教導，我們尋求得到主所應許我們的東西，而即使是個不敬虔的子民，也想要擁有它。根據一般經驗，任何以「-ite」（亞摩利人、耶布斯人、革迦撒、赫人）結尾的民族都表明他們可能是主要生活在該國山地的迦南牧羊人。與此同時，沿海平原居住著來自雅弗（Japeth）的非利士人，他們大部分是農民和船員，就像北方的腓尼基人（Phoenicians）一樣。幾世紀以來，以色列人面臨許多與迦南人和非利士人的戰鬥，以確定誰才是應許之地的真正主人。

 

 

後來在聖經中，以色列的土地被反覆描述為「流奶與蜜之地」（例如出埃及記3:8，13:5；利未記20:24；民數記14:8）。

耶和華在申命記11:11-12中稱讚這地，說：「你要過去得為業的那地乃是有山有谷，雨水滋潤之地，是耶和華你們神所眷顧的。從歲首到年終，耶和華你們神的眼目常看顧那地。」

事實上，上帝列出了這片土地上的七種水果和農作物，它們將永遠在那裡滋養和生長，像是葡萄、橄欖、椰棗（dates）、無花果（figs）、石榴（pomegranates）、小麥和大麥。

他們還可以依賴極為肥沃的耶斯列河谷，這是千里之內最大的天然麵包籃。然而，應許之地也位於沙漠邊緣，易受乾旱和饑荒的影響，上帝一次又一次的用乾旱和饑荒來考驗和糾正他的子民。

當我們進一步探索「應許之地」這一主題，以迎接今年的住棚節時，關於這個豐富的話題，我們還有可以分享的，我們可以從中吸取很多教訓，與主同行。但我們可以先感謝亞伯拉罕聽從了上帝的呼召，從他自己的國家站起來，勇敢去一個他從未見過的地方。這是一趟經歷了許多困難和挑戰的旅程，但它給亞伯拉罕帶來了巨大的祝福和財富，最終使他成為信心之父和承受世界（羅馬書4:13）。亞伯拉罕來到了一塊真正獨特、美麗、富饒的土地，這也是他之後許多代人信仰的試驗場。直到今天，以色列人民仍然面臨著一個關鍵的問題，那就是他們有多珍惜這片應許給他們作為「永久財產」的特殊土地（創世記17:8）。

 

文章來源：ICEJ副總裁與資深發言人 大衛．帕森斯博士（David R. Parsons）
翻譯：大明
校稿｜編審｜台灣ICEJ團隊

經文與禱告

創世紀12:4
亞伯蘭就照著耶和華的吩咐去了；羅得也和他同去。亞伯蘭出哈蘭的時候年七十五歲。

創世紀17:7-8
我要與你並你世世代代的後裔堅立我的約，作永遠的約，是要作你和你後裔的神。我要將你現在寄居的地，就是迦南全地，賜給你和你的後裔永遠為業，我也必作他們的神。

 

 

 

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