為什麼博士會在聖誕節帶來黃金乳香和沒藥？

為什麼博士會在聖誕節帶來黃金乳香和沒藥？

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博士送給新生兒家庭這些看似不實用的禮物，事實上正是約瑟和馬利亞所需要的。

 

 

當先知以賽亞在基督降生的800年前，描述耶路撒冷光榮的復興時，他說外邦人和君王將會來到這裡，「要奉上黃金乳香，又要傳說耶和華的讚美。」（以賽亞書60:6）。

基督教早期以來，聖經學者針對這三位博士為何將黃金、乳香和沒藥帶到耶穌面前（馬太福音2:11），就曾提出了各種屬靈意義。然而我不禁想知道，如果這些博士真的是「智者」，他們為什麼不帶些更實用的禮物，而不是僅具儀式性的禮物，來幫助年輕的猶太家庭照顧他們的新生兒？

他們做到了。

我們都知道黃金是一種極其珍貴的金屬，馬利亞和約瑟會非常感激能收到黃金，因為他們才剛開始了撫養新生兒的漫長過程。耶穌出生在一個裝滿乾草的馬槽裡，黃金肯定會幫助這家人找到更安全也更舒適的住所。直到今天，在長子出生時贈送金錢依然是典型的猶太習俗。

而為什麼是乳香和沒藥呢？這些禮物有什麼意義？

乳香和沒藥是從樹木中提取的樹脂汁液，這些樹木只生長在以色列以東的阿拉伯半島，也就是博士來的地方。一年當中的某些時期，這些樹會被用特殊的刀具割開，讓樹液慢慢滲出。樹的汁液在陽光下曬乾後，就可以用作為薰香了。乳香燃燒後產生的煙霧可以驅趕蚊子和其他飛蟲，降低瘧疾（malaria）的感染率，進而保護以色列等地區脆弱的新生兒，因為在這些地區過去曾有嚴重的瘧疾問題。

從歷史上來看，乳香具備各種用途，從除臭劑、牙膏、食品到飲料調味劑都能使用它。乳香及沒藥在歐洲非常昂貴，以至於阿拉伯南部被稱為「受祝福的阿拉伯」。

從歐洲至亞洲對乳香的需求量很大，阿拉伯南部的王國成為全球經濟不可或缺的一部分，透過航運連接到印度、地中海和絲路（Silk Road）等地方。

最早在阿拉伯南部馴養駱駝來乘載貨物，為的是使運送乳香與沒藥的陸路運輸成為可行的事。

乳香傳統上被當作治療各種疾病的藥物，包括潰瘍、高血壓、噁心、發燒、消化不良及肺部感染引起的咳嗽等，有趣的是，乳香甚至還能用在產後恢復！看來博士比我們所知道的還聰明得多！

此外，沒藥在醫學上用於治療喉嚨痛、痙攣、發炎、絞痛（新生兒通常患有此病）和消化問題。

埃及人將乳香的芳香特性做進一步發揮，將其使用在防腐過程。希臘人、羅馬人、埃及人、以色列人和許多其他文化，使用乳香和沒藥作為宗教儀式的一部分。乳香和沒藥在葬禮時是廣泛使用的防腐材料，也運用在祭祀死者以及掩蓋屍體氣味。

羅馬皇帝尼祿（Nero）在他最喜歡的情婦的葬禮上焚燒了整整一年收穫的乳香。

我想博士帶給耶穌的禮物可能也具有某些儀式意義。黃金當然有著與國王有關的特殊象徵，賢士來到這裡時，已經知道這個孩子就是那應許要降生的彌賽亞－以色列的君王。乳香常在敬拜中被用作香，代表耶穌為祭司和代禱角色的象徵。沒藥用於埋葬，並被解釋為彌賽亞的犧牲。

體會博士們帶給年輕猶太家庭這些禮物的實用性質也非常重要。耶穌自己有一天會知道，這些禮物比被尊為君王的儀式更為重要。

在這送禮的季節中，想想博士帶來禮物的故事吧！

 

 

文章出處：israel today
文章日期：2021/12/12
翻譯｜校稿｜編審｜台灣ICEJ團隊

 

經文與禱告

以賽亞書9:6
因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在他的肩頭上；他名稱為奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君。

 

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